Монарху Великобритании по традиции принадлежат все дикие лебеди в стране. С XII века существует обычай ежегодно пересчитывать королевских лебедей на Темзе и её притоках. В то время лебеди были обычной едой на королевском столе. С XV века монарх также предоставил права на лебедей двум гильдиям Лондонского Сити — виноторговцев и гильдии красильщиков.
Процедура инвентаризации происходит в третью неделю июля и занимает 5 дней. В этом году она должны была пройти с 13 по 17 июля в Сандбери-он-Темз и Абингдоне. В связи с пандемией коронавируса популярная у жителей Суррея, Беркшира, Бакингемшира и Оксфордшира церемония была отменена всего во второй раз за 900 лет.
Королевские инвентаризаторы лебедей (Swan Uppers), а также инвентаризаторы гильдий виноделов и красильщиков, плывут по реке на лодках, отлавливают и кольцуют лебедей. Птенцов измеряют и взвешивают. Также птиц осматривают на предмет болезней или травм, отправляя тех, кому это необходимо, на лечение. На церемонию также приглашают школьников, которые могут понаблюдать на действиями инвентаризаторов, рассмотреть птиц и их птенцов вблизи, а также задать инвентаризаторам вопросы.
В июле 2009 года Елизавета II стала первым монархом за несколько веков, который лично присутствовал при этой процедуре.
В 2012 году в связи с дождевым паводком инвентаризация лебедей проводилась лишь на части реки. Это случилось впервые.
