Отрывок из автобиографии герцога Кентского. Часть 1.

Эдуард, герцог Кентский, в детстве скачет рядом с Коппинсом.

Принц Джордж и принцесса Марина переехали в Коппинс в июне 1936 года. В те дни близлежащая деревня Ивер сохраняла тихое очарование и сельскую атмосферу, а Коппинс располагался на 130 акрах, в окружении пахотных полей, лесов и сельскохозяйственных угодий. Дом был построен примерно в 1850 году.

Герцог: Мы очень любили Коппинс. Мы жили там втроем с родителями, а также няней и другим персоналом. Там было восемь спален, четыре ванные комнаты, четыре гостиные и бальный зал. Была ферма, которая продолжала работать всю войну.

Я всегда интересовался автомобилями. В Коппинсе был большой гараж, вмещавший четыре или пять машин. За этим следил Фредерик Филд, шофер, который работал у принца Уэльского до того, как перешел к моему отцу. Он мне понравился, и он стал моим очень хорошим другом. Для охраны вечером приходил полицейский и проводил всю ночь в гараже, что, должно быть, было некомфортно. Это были местные полицейские. Не думаю, что в те времена существовала такая вещь, как специальная охрана. Мы довольно часто ходили в сельскую церковь.



Мы с сестрой ходили в маленькую деревенскую школу. У моей сестры был пони, но я не интересовался лошадьми. Вокруг всегда были собаки. В 1960-х годах у моей матери была собака по кличке Чин или Чинни, которую она очень любила. Маленькое мохнатое существо. Нам очень нравился цирк Бертрама Миллса, и, конечно же, это было большое ежегодное событие. Учитель на пенсии, прекрасный человек по имени Уилфред Эдвардс, приходил и давал мне уроки латыни, и мы стали хорошими друзьями. Он всегда присылал мне американский журнал National Geographic. у меня их была целая куча

Война была объявлена ​​в 1939 году. Герцог и его сестра вспоминают, как переехали в Виндзор.

Герцог: Коппинс был очень близко к Лондону. Несколько бомб упали совсем рядом — посчитали, что пилот просто сбросил свой груз на обратном пути. Они убили одну или две коровы. Мы переехали в Виндзор в разгар Блица и в первой половине 1940 года.

Принцесса Александра: Король очень любезно принял нас в Виндзоре. Где мы жили? На втором этаже? Я до сих пор помню, что воду в ванне набирали всего на несколько дюймов.

Герцог: Линия в ванне. И ты это помнишь? Тебе тогда было всего четыре года. В парке были орудия. Вы могли их видеть. Виндзор, должно быть, был настоящей мишенью, но его никогда не бомбили. Было много колючей проволоки.

Семья пополнилась с рождением принца Майкла 4 июля 1942 года. Принц Джордж «сиял», когда родился его младший сын. Каждый вечер он заканчивал ужин в 10 часов вечера и относил младенца в кроватку, где проводил целую вечность, наблюдая за ним. Вскоре после его рождения случилась трагедия: принц Джордж погиб в авиакатастрофе в Шотландии. Он уехал 24 августа, герцогиня перекрестила его, когда он уезжал. На следующий день его самолет разбился, и он погиб. Герцогу было шесть лет.

Герцог: Грустно то, что я могу вспомнить только отдельные моменты — он так часто отсутствовал из-за войны. Он отправился в Шотландию, чтобы служить на флоте, хотя уже давно вышел в отставку. Я думаю, что он служил в морской разведке. Я помню, как он появлялся, но только на очень короткие мгновения. Мы были в Эпплтоне, недалеко от Сандрингема, с гувернанткой, когда он погиб. Должно быть, через несколько дней моя мать приехала сообщить эту новость.

Мы вернулись в Коппинс в конце сентября. Маме было трудно воспитывать нас одной. У нее было не много друзей в Англии; она прожила здесь всего пять или шесть лет. Должно быть, она была ужасно потеряна и одинока после смерти моего отца.


Принц Эдвард и малышка Александра в саду на Белгрейв-сквер.

В 1944 году принц Эдуард, ставший вторым герцогом Кентским в возрасте шести лет, поступил в школу Ладгроув. Быть королевским герцогом в таком возрасте, не говоря уже о том, чтобы быть четвертым в очереди престолонаследия, значило взвалить на свои юные плечи тяжкий груз. Ладгроув был и остается подготовительной школой недалеко от Уокингема, основанной в 1892 году.

Герцог: Я учился в Ладгрове четыре года. Я помню, как лежал в нашем общежитии незадолго до высадки в Нормандию и слышал, как все самолеты летят туда. Не могу сказать, что время, проведенное в Ладгроуве, было счастливым. Меня очень сильно травили. У меня не было отца, и я не умел играть ни в крикет, ни в футбол, которые были двумя главными вещами, которые имели значение там. Эти школы были викторианскими и в некотором роде варварскими.


Король Георг VI в Коппинсе с принцессами Елизаветой и Маргарет

Герцог поступил в Итонский колледж в осенний семестр 1948 года и проучился там до лета 1951 года.

Герцог: Итон был лучше, чем Ладгроув, возможно, потому, что у нас были собственные комнаты, что имело большое значение. Они были на удивление старомодны, и каждую ночь их топили углем. Горничная убирала комнаты, заправляла кровати и разжигала камины — нечто невообразимое сейчас. Это были гораздо более счастливые годы для меня. Я завел там хороших друзей.

Я хорошо знал латынь. Она была мне по душе и довольно легко мне давалась. Но я никогда не был сторонником классического образования или изучения классических языков. Я также занимался греческим языком, который в некотором смысле был более интересным. Я до сих пор могу читать на нем, и это важно. Я также достаточно хорошо говорил по-французски, потому что у меня была француженка-гувернантка. Моя мать свободно говорила со своими друзьями по-французски. Нас раздражало, когда она говорила по-гречески, так как мы чувствовали себя чужими.

Мне не приходилось играть в уолгейм, но нам нужно было играть в футбол, что у меня не очень хорошо получалось. Время от времени меня ставили на ворота, чтобы я не мешал. Я регулярно занимался в Школе механики, и я научился делать вещи — я сделал модель автомобиля. Я пробыл в Итоне недостаточно долго, чтобы наслаждаться старшими классами. У меня были сенная лихорадка и синуситы, поэтому посчитали, что долина Темзы не идеальное место для меня, и я отправился в Швейцарию.

Герцога отправили в Le Rosey, известную школу в Швейцарии, в 1951 году. Она занималась развитием двуязычных талантов, и в ней существовала интенсивная внеклассная программа, посвященная спорту, технологиям, искусству, практическому обучению и другим культурным мероприятиям.

Герцог: Le Rosey была совершенно другой. Интересным в нем был многонациональный аспект – ученики приезжали отовсюду. Некоторые из их родителей творили во время войны весьма постыдные поступки. Были некоторые сомнительные персонажи или, по крайней мере, дети сомнительных персонажей. У меня появилось несколько хороших друзей, но я скучал по своим друзьям в Итоне, и мне было нелегко освоиться. Самым привлекательным в Le Rosey было то, что зимой мы ездили в Гштаад. Мы жили в больших шале и каждый день катались на лыжах, пока был снег — обычно он был.

В июне 1952 года было объявлено, что герцог будет сопровождать свою мать в шестинедельном турне по Сингапуру, Малайе, Сараваку, Брунею, Северному Борнео и Гонконгу.

Герцог: Я отметил свой семнадцатый день рождения в Сингапуре. Мы только что вернулись из экспедиции в джунгли в резиденцию губернатора, и мне подарили огромный торт. Мне поднесли паранг [большой малайский нож], и я подумал, что было бы неплохо использовать его, чтобы затушить свечи. Конечно, он был довольно большим и острым. Когда я опустил его к свечам, я услышал позади себя дребезжание и, к своему ужасу, увидел, как моя мать поднесла руку к лицу. Я рассек ей бровь мечом. Если бы она стояла на полдюйма ближе, это было бы ужасно. Слава богу все обошлось.

В 1960-х годах принцесса Марина подарила паранг военному музею в Мейдстоне, сказав им, что ее сын «чуть не обезглавил» ее этим оружием.